Galaksiler çarpıştı

Hubble Uzay Teleskobu, Antennae galaksi kümesinde 1 milyar yıldır
süregelen galaktik çarpışmayı ilk kez en ince detayına kadar
görüntüledi.

Antennae galaksi kümesi birçok galaksiden meydana geliyor. Antennae
galaksileri çarpışmanın henüz erken evrelerindeler; bilim insanlarının
tahminlerine göre, çarpışma yaklaşık 900 milyon yıl önce başladı. O
tarihte iki ayrı galaksi olan NGC 4038 ve NGC 4039 birbirlerinin içine
girerek �süper-galaksi' oluşturacak biçimde birleşiyorlar.

Antennae galaksi kümesi gözlem adlarıyla NGC 4038 ve NGC 4039
galaksilerinden oluşuyor. Dünya'dan 68 milyon ışık yılı uzaktaki
Antennae, 1785 yılında Friedrich Wilhelm Herschel tarafından
keşfedilmişti.

Galaksilerin birbirleriyle çarpışması sırasında alınan fotoğrafları
inceleyen bilim insanları, yıldız oluşumlarını ve bir yıldızın
ulaşabileceği üst sınırı anlamaya çalışıyor. Galaktik çarpışma adı
verilen galaksilerin birbirlerinin içine girmesi olayı, yıldız
oluşumlarını tetikliyor. Bu sayede, Antennae galaksi kümesi yıldız
oluşumlarını incelemek için doğal bir laboratuvar. İncelenen
yıldızların 10 milyon yıldan daha genç olduğu belirlendi. Bunun sebebi,
yaşlı yıldızların çoktan dağılmış ve ortadan kalkmış olması.

DAHA ÖNCE 1996'DA GÖZLEMLENMİŞTİ

Dünya yörüngesindeki Hubble Uzay Teleskobu, daha önce de 1996 yılında o
zaman için en gelişmiş kamera olan Wide Field Planetary Camera 2 ile
yine aynı galaksiyi incelemişti. NASA, 2002'de Hubble'e son gözlemi
yapmasını sağlayan Advanced Camera for Surveys (ACS) cihazını monte
etti. ABD'nin Baltimore kentinde Hubble ile ilgili çalışmalar yapan
Space Telescope Science Institute uzmanı Brad Whitmore'a göre, ACS
cihazıyla yapılan gözlemde Antennae galaksisi 1996'da çekilen
fotoğraflara göre en az 2 kat daha detaylı görüntülendi.

ÇARPIŞMA 1 MİLYAR YIL DAHA SÜRECEK

Uzmanlar, Antennae galaksisindeki yıldız kümelerinin eninde sonunda
birbirinin içine girerek dağılacağını öngörüyor. Tahminlere göre,
yaklaşık 400 milyon yıl sonra Antennae'nın tüm yıldızlar ve galaktik
elementleri çekirdekte toplanacak; 1 milyar yıl içinde de galaktik
çarpışma sona erecek. Galaktik çarpışmadan ortaya çıkacak galaksinin
nasıl bir şekil alacağı şimdiden öngörülemiyor.

HER GALAKSİ ÇARPIŞMA YAŞIYOR

Astronomlar, her galaksinin ömrü boyunca mutlaka bir kez bir galaktik
çarpışma yaşayacağını tahmin ediyor. Bu kurala Güneş Sistemi'nin de
içinde bulunduğu Samanyolu da dahil, zira Samanyolu'nun Andromeda
galaksisiyle çarpışacağı öngörülüyor. Bu olay insanoğlu için son derece
uzak bir gelecekte gerçekleşecek

alıntı